आठ साल से पहले आहार क्यों नहीं दे सकते हैं?

एक बच्चे ने मुझसे पूछा कि आठ साल से पहले हम आहार क्यों नहीं दे सकते? हमने कहा कि “आठ साल से पहले हम आपसे आहार इसलिए नहीं ले सकते क्योंकि आप छोटे होते हैं आपका आहार लेने के लिए हमको हाथ नीचे करना पड़ेगा। जब आप का हाथ ऊँचा हो जायेगा तो हम ले लेंगे।” उसने कहा कि ‘हाथ नीचे करने में क्या बुराई है? हमने कहा कि “देने वाले का हाथ हमेशा ऊँचा होना चाहिए, लेने वाले का नहीं! जब आप अपना हाथ ऊँचा करने लायक हो जाओगे तो आप के हाथ से भी ले लेंगे।” 

आठ वर्ष के पूर्व सम्यक्त्व ग्रहण या संयम ग्रहण करने की योग्यता नहीं होती है। गर्भ से आठ साल जोड़ा जाता है, यदि सवा सात साल से ऊपर का बच्चा विवेकशील हो गया है, तो दे सकता है। अब रहा सवाल, ऐसे बच्चों का जो छोटे हैं लेकिन भावना है। जिनकी उम्र आठ साल से कम है और उसमें विचार और विवेक है, आप उनको हताश न करें, जोड़े, उनको अपने साथ पड़गाहन में खड़े करें, शुद्ध वस्त्र पहनायें और उनका हाथ अपने हाथ में लगवा दें ताकि उनके मन में एक लगाव बढ़े।